“老科学家学术成长资料采集工程”系列报道40 余国琮，男，汉族，1922年11月18日出生于广州，祖籍广东省台山县，民进党员，天津大学教授，中国科学院院士。作为我国精馏分离学科创始人、现代工业精馏技术的先行者、化工分离工程科学的开拓者，余国琮在精馏技术基础研究、成果转化和产业化领域做出了系统、开创性工作，他提出的热力学活度系数理论被称为“余—库”方程，被多本经典著作和手册采用。1985年，余国琮获全国五一劳动奖章及全国优秀科技工作者称号，1998年获何梁何利基金科学与技术进步奖。他还先后获全国科学大会奖，国家科学技术进步奖二等奖2项、三等奖1项，2003年获天津市科技重大成就奖。 ■朱宝琳 50多年来，余国琮始终没有忘记周总理的重托，他怀着为国争光的雄心壮志，把对祖国的爱融于事业中——为争一口气，他成为了 一位卓越的科学开拓者；为争一口气，他积极推动了科技成果的产业化，造福国民；为争一口气，他倾心育人，桃李满天，并打造了化工专业研究的人才梯队。 余国琮曾深情地说过：“我们中国人并不笨，我们能自力创新。我不仅仅要自己去争一口气，更要把‘争一口气’的精神传承下去，让更多的年轻人继续为中国‘争一口气’！” 在余国琮的人生中，有两次乘船的经历让他在鲐背之年依然记忆犹新。 1938年秋，日军登陆大亚湾，广州沦陷。16岁的余国琮随父母挤上小船逃往香港，出发不远即遭日本橡皮艇袭击。人们面朝下紧贴船板，一发发子弹擦过头皮。亲历国难，少年余国琮骨气不倒，家国情怀镌刻于心。 1950年夏，载有100多名中国留学生的美国游轮“威尔逊总统号”由旧金山驶往香港。已在美国学术界崭露头角的余国琮阔别恩师、谢绝厚禄，以到香港探亲为名避开美国政府的注意，满怀报国志气，学成归来。 只有归国，没有退休。60多年来，余国琮一直在为中国的化工事业耕耘不辍。他倾力科研，著作等身；他心系实业，惠国惠民；他倾情育人，桃李满天。尽管人生的长河几经起伏，但余国琮的船舵始终驶向真理，驶向祖国。 心系科学救国 1950年，在美国的科学家名录上，出现了一个中国人的名字：余国琮。当时他年仅28岁。 余国琮自幼勤奋好学，1939年他在香港考区考入昆明西南联大化工系，毕业后短暂担任过重庆国民政府经济部中央工业试验所助理工程师。“没有什么技术含量”的工作并未让他安于清闲，业余时间他继续学习化工知识。1943年底，国民政府教育部举办了第一届自费留学考试，唯一的考点就设在重庆。余国琮参加考试，顺利收到了美国名校密歇根大学的录取通知书。 1947年，余国琮在美国匹兹堡大学获博士学位。他的博士研究方向一个是精馏，另一个是热力学。余国琮与美国实力雄厚的梅隆工业研究所交往频繁，一流的科研环境使他迅速成长。余国琮深受导师库尔教授的赏识，他被留校任教，并指导研究生，成为当时在美国大学的化工系中执教的第三名中国学者。余国琮为研究生讲授的“高等化工热力学”课程的选修人数很多，一些来自企业的工程师慕名而来，这成为该校极为罕见的研究生“大班课”。 3年中，余国琮和库尔教授合作，先后在学术刊物上发表了6篇论文。他提出的汽液平衡组成与温度关系理论曾长期被一些专著、手册所采用，被称为“余—库”方程。他在美国初露锋芒，获得了象征学术成就和荣誉的3把“金钥匙”；他的名字被列入了美国科学家名录。库尔教授认为他和余国琮将是探索未知领域的亲密合作者，还把家里的钥匙交给余国琮一把。 然而，1950年夏，余国琮怀抱着科学救国的热情，向库尔教授诚恳地表示：“留在美国，我们共同合作，将会取得很大成绩。但是，新中国刚刚成立，祖国的建设更需要我。” 那时，余国琮还有一个鲜为人知的身份——留美中国科学工作者协会（简称留美科协）首届理事。留美科协是一个动员留学生回国参与新中国建设的组织，他们计划把全美代表大会设在匹兹堡，余国琮便向匹兹堡大学借到了一间教室，称要给学生补课。他还用办公室的设备印刷了相关宣言、通讯录和文件。在协会活动中，余国琮多次表达了自己学成后回国建设新中国的志向。 因为母亲在香港，1950年8月，余国琮便以探亲之名向匹兹堡大学“请假一个月”，只有库尔教授知道余国琮是辞职回国。香港当时还是英国的属地，余国琮办了一个英国的签证，同时还办了一个重返美国的签证，避开当局怀疑。 当余国琮离开旧金山之前再次向库尔教授告别时，他从电话里听到了教授颤抖的声音，这声音表达着一位良师对爱徒的依依惜别之情。 在美国的学习和工作，对余国琮的学术成长产生了很大影响，这个影响浓缩成两个字——信心。余国琮说：“梅隆工业研究所在当时的美国是很出色的。我在其中从事科研工作，觉得美国在化工方面也没有特别高明的地方，如果我们下点功夫，也不见得赶不上他们。有时你在圈子外面看看，好像他们水平挺高的，你真正到了圈子里会发现不过就是这样。这样一想，对我以后在工作中增强信心，很有帮助。” | 
发表于 2014-9-1 20:26
